Есть род художников, которые не нуждаются в рекламе. Одно только имя, произнесённое вслух, уже вызывает рой личных зрительских ощущений, воспоминаний, ассоциаций. Таков великий русский художник Валентин Александрович Серов (1865 — 1911). Автор знаменитой "Девочки с персиками", портретов императора Николая II, княгини Зинаиды Юсуповой, афиши с балериной Анной Павловой, "Похищения Европы".

Родившись в семье музыкантов, в 6 лет потеряв отца, судьбоносным решением мамы становится учеником Ильи Ефимовича Репина. Маститого академика "маленький серовчик" изумил, он скажет: "Божьей милостью художник".

Из своего времени понимаем, что лучшего наставника для 9-летнего Тоши (домашняя форма имени Валентина Серова) нельзя было представить. Неудивительно, что из разнообразия жанров живописец выбирает портрет: «У меня проклятое зрение, я вижу всякую мелочь, каждую пору на теле. Это гадость».

Изучению человеческой натуры, строгой, бескомпромиссной работе над совершенствованием мастерства посвятит художник 46-летнюю жизнь. Злейшим врагом будет называть "коекакство". И в филигранном умении "заглянуть в душу" и сделать портрет живым, передав тончайшие нюансы личности, Валентину Серову не будет равных.